紙谷 航平 
「MRIでは異常なしと言われた」
「ヘルニアはあるけど、それが原因かは分からないと言われた」
「結局、何が悪いの？」
そんな経験はありませんか？
実は腰痛の多くは、
「非特異的腰痛（Non-Specific Low Back Pain：NSLBP）」
という分類に入ります。
しかし、
この“非特異的”という言葉が、
「原因不明」
「気のせい」
「異常なし」
のように誤解されてしまうことも少なくありません。
現在の腰痛研究では、
腰痛は単純に「骨がズレている」「筋肉が硬い」だけでは説明できないことが分かってきています。
この記事では、
- 非特異的腰痛とは何か
- なぜ画像だけでは説明できないのか
- 現在の腰痛研究で何が重要視されているのか
を、最新エビデンスをもとに整理していきます。
非特異的腰痛とは？
非特異的腰痛とは、
「明確な単一原因を特定しきれない腰痛」
のことです。
例えば、
- 骨折
- 感染
- 癌
- 重度神経障害
などの「特異的な原因」が確認できない腰痛が、この分類に入ります。
そして実際には、
腰痛の多くが非特異的腰痛に分類されるとされています【文献①】。
ただし重要なのは、
「異常がない」
という意味ではないことです。
現在では、
腰痛には、
- 身体の使い方
- 神経系の過敏性
- 姿勢
- 呼吸
- 睡眠
- ストレス
- 身体活動量
- “動くことへの不安”
など、多くの要素が関与すると考えられています。
「原因不明」という意味ではない
以前は、
「腰が壊れているから痛い」
という“構造モデル”が中心でした。
しかし現在の高品質エビデンスでは、
- 神経系
- 行動
- 感情
- 生活背景
なども含めた、
「生物心理社会モデル」が重要視されています【文献①】【文献③】。
つまり現在の腰痛研究では、
「腰だけを見れば良い」
とは考えられていません。
例えば、
- 痛みへの不安
- 過去の痛み経験
- Fear Avoidance（恐怖回避）
- 睡眠不足
- ストレス
- 活動量低下
などによって、
神経系が過敏になり、
痛みが長引くケースもあります。
そのため、
「画像に異常がない＝問題ない」
でもなく、
「画像に異常がある＝それが原因」
とも限らないのです。
画像だけでは説明できない理由
腰痛でMRIやレントゲンを撮影すると、
- ヘルニア
- 椎間板変性
- 狭窄
- すべり症
などを指摘されることがあります。
しかし実際には、
症状がない人にも、
これらの画像異常は高頻度で見つかることが分かっています【文献⑤】。
つまり、
「画像異常＝現在の痛みの原因」
とは限らないのです。
逆に、
「画像では異常なし」
でも、
強い痛みを感じる人もいます。
だからこそ現在では、
- 画像
- 動き
- 神経症状
- 日常生活
- 不安感
- 活動量
などを総合的に整理することが重要視されています。
現在の腰痛治療で重要視されていること
近年の高品質エビデンスでは、
非特異的腰痛に対して、
- 運動療法
- 教育
- 認知行動療法（CBT）
- Cognitive Functional Therapy（CFT）
- セルフマネジメント
などが推奨されています【文献①】【文献③】【文献④】。
一方で、
- 長期安静
- オピオイド依存
- ルーチンMRI
- 受動的治療だけに頼ること
などは推奨されていません【文献①】【文献②】。
つまり現在では、
「痛みを完全にゼロにする」
ことだけではなく、
- 安心して動けること
- 恐怖回避を減らすこと
- 自己効力感を高めること
- 日常生活を取り戻すこと
が重要視されています。
Cognitive Functional Therapy（CFT）とは？
近年、特に注目されているのが
「Cognitive Functional Therapy（CFT）」です。
これは、
- 痛み教育
- 恐怖回避の修正
- 動作再学習
- 行動変容
を統合したアプローチです。
単なる筋力トレーニングではなく、
「なぜその動きが怖いのか」
「なぜ過剰に力が入るのか」
「どんな場面で痛みが出るのか」
まで整理していきます。
近年のRCTでは、
CFTは、
- 疼痛
- disability（機能障害）
- fear avoidance（恐怖回避）
などを長期的に改善したと報告されています【文献⑥】【文献⑦】【文献⑧】。
「何をするか」より「何が関与しているか」が大切
腰痛があると、
- とりあえず腹筋
- とりあえずストレッチ
- とりあえず安静
になりやすいです。
もちろん、
それらが有効なケースもあります。
しかし実際には、
- 神経系
- 感覚
- 呼吸
- 安定性
- 不安
- 行動パターン
など、
さまざまな要素が関与していることがあります。
だからこそ大切なのは、
「何をするか」
の前に、
「今どんな状態なのか」
を整理することです。
まとめ
非特異的腰痛とは、
「原因不明の腰痛」
ではなく、
「単一の構造異常だけでは説明しきれない腰痛」
です。
現在の腰痛研究では、
- 神経系
- 行動
- 心理社会要因
- 活動量
- 睡眠
- 不安
などを含めた、
「生物心理社会モデル」が重視されています。
だからこそ、
- 画像だけで判断しないこと
- 必要以上に怖がりすぎないこと
- “今の状態”を整理すること
が大切になります。
腰痛では、
「何をするか」
より、
「何が関与しているか」
を整理することが、改善への第一歩になります。
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ここまで読んで、
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そう感じた方は、こちらで一度整理できます。
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参考文献
【文献①】
Briggs AM, et al.
The World Health Organization guideline for non-surgical management of chronic primary low back pain in adults.
Global Health Research and Policy. 2025.
【文献②】
Jones CMP, Underwood M, et al.
Analgesia for non-specific low back pain.
BMJ. 2024;385:bmj-2024-080064.
【文献③】
Jones CMP, Underwood M, et al.
Management of non-specific low back pain without drugs.
BMJ. 2025;391.
【文献④】
Cashin AG, Furlong BM, Kamper SJ, et al.
Analgesic effects of non-surgical and non-interventional treatments for low back pain.
BMJ Evidence-Based Medicine. 2025.
【文献⑤】
Brinjikji W, et al.
Systematic Literature Review of Imaging Features of Spinal Degeneration in Asymptomatic Populations.
American Journal of Neuroradiology. 2015;36(4):811–816.
【文献⑥】
O’Keeffe M, et al.
Cognitive Functional Therapy compared with a group-based exercise and education intervention for chronic low back pain.
【文献⑦】
Vibe Fersum K, et al.
Cognitive functional therapy in patients with non-specific chronic low back pain.
【文献⑧】
Kent P, et al.
Cognitive Functional Therapy implementation studies.